Le drap de billard subit une usure naturelle qui finira par le rendre terne et moins lisse. Pour savoir comment préserver le plus longtemps possible l’éclat du tapis, nous avons interrogé des spécialistes qui ont accepté de nous livrer quelques conseils.
Au sommaire :
La poussière
L’accumulation de poussière ralentit les billes et ternit la couleur du drap. Pour y remédier, il suffit de brosser régulièrement le billard. L’aspirateur est à éviter car il risque de détendre le drap. S’il est indispensable, réglez la puissance au minimum et n’utilisez pas d’embout à brosse. Si le drap est en laine (tapis directionnel), il faut toujours le brosser dans le sens du poil. Ne faites pas de mouvements circulaires avec la brosse car cela peut endommager les fibres du drap. Vous pouvez utiliser pour cela plusieurs types de brosses : celles de forme standard pour le gros de la surface et les « sous bande » pour les endroits plus difficiles à atteindre.
Iwan Simonis, spécialiste du drap de billard, a lancé un ustensile de nettoyage un peu particulier (Simonis X-1) qui utilise l’électricité statique et la capillarité pour retenir les poussières. D’après la marque, il préserverait davantage la surface de jeu.
Il est conseillé de procéder à un nettoyage complet une fois par mois environ : brossez, appliquez un produit prévu à cet effet, laissez séchez, donnez un dernier coup de brosse puis passez le fer à repasser spécial billard pour améliorer le roulement des billes. Il existe deux types de fers :
- avec contrôle de la température : il a l’avantage de chauffer à une température constante et d’éviter ainsi les risques de brûlure ;
- sans contrôle de la température : on le laisse chauffer pendant une dizaine de minutes avant de le passer sur la table. Avec ce type de fer, il faut faire attention au risque de brûlure : ne pas s’approcher trop près des bandes en caoutchouc et tester le fer sur un journal avant utilisation (si le journal change de couleur, le fer est trop chaud et il faut le laisser refroidir un peu avant de le poser sur le drap).
La lumière de la lune et du soleil
Tout comme la poussière, la luminosité naturelle ternit la couleur du drap de billard. Il faut donc éviter de placer votre billard à un endroit directement exposé au soleil et le recouvrir à l’aide d’une housse ou d’un plateau lorsqu’il n’est pas utilisé.
Les taches
Le meilleur moyen d’éviter les taches est bien sûr de ne rien poser sur votre billard qui ne soit utile au jeu. Cependant, personne n’est à l’abri d’un petit incident (le fameux verre renversé…) et même la craie laisse souvent des traces. Comment se débarrasser alors des petites ou grosses taches disgracieuses ?
La craie
Les dépôts de craie sur le drap sont inévitables mais peuvent être limités en se souvenant de ne pas enduire le procédé de craie au dessus du billard. Utilisez de préférence de la craie de la même couleur que le drap (en principe, verte ou bleue). La craie, comme la poussière, s’élimine généralement à l’aide d’un coup de brosse. Pour les marques plus récalcitrantes, il existe des produits spécifiques qui diffusent une mousse nettoyante et désincrustent la tache.
Les petites marques blanches
Au bout d’un certain temps, des petites marques blanches apparaissent sur votre drap de billard. Elles sont dues à l’échauffement entraîné par le frottement de la bille contre le drap lors du choc. Elles se manifestent essentiellement dans la zone où la bille de choc est placée en début de match. Certains experts recommandent de placer un petit carré de tissu sous la bille de choc avant de casser lorsque vous vous entraînez. Vous pouvez utiliser pour cela des chutes issues de la pose de votre drap ou éventuellement en demander à un revendeur local. De petits disques autocollants sont également disponibles chez les vendeurs de billard et peuvent être utiles si vous tirez toujours le premier coup du même endroit.
Les autres taches
Les conseils fleurissent sur la toile : chacun a son produit miracle pour faire disparaître une tache de bière ou de gras. Il faut cependant rester prudent car les détachants conseillés (souvent des produits ménagers classiques) risquent de décolorer ou abîmer le drap. Mieux vaut privilégier les produits « spécial billard » qui sont étudiés pour ne pas l’altérer.
Pour appliquer un produit, utilisez un chiffon fait en drap de billard (recommandation de la World Pool-Billiard Association). Frottez les draps laineux dans le sens du poil (pour les tables de snooker par exemple).
Les marques
Pour éviter que le drap ne soit marqué, il faut ôter les billes de la table à la fin de la partie. En cours de jeu, pour replacer une bille empochée sur la table, posez-la juste à côté de la mouche et faites-la rouler jusqu’à son emplacement. Cela évite d’affaisser le drap à force de déposer la bille toujours au même endroit, plus ou moins délicatement.
Les trous
Un contact accidentel entre la queue et le drap lors du choc ou des cendres incandescentes se déposant sur le drap peuvent créer de petits trous. Quand leur taille est importante, une seule solution : remplacer le drap. Pour les cas les moins graves, il existe des autocollants pour réparer le drap. À utiliser toutefois avec modération car ils modifient légèrement le roulement des billes.
En dernier recours…
Enfin, quand le drap de billard est trop dégradé pour le rénover, il ne reste qu’une solution : le remplacer ! Les fabricants de billard vendent généralement des draps séparément, disponibles dans une multitudes de textures, couleurs et dimensions (voir quelques modèles de draps).